Grupos de salud pública instan a la FDA a cancelar la aprobación del dióxido de titanio en los alimentos

Actualizado: 30 de mayo de 2023

Anthony Torres/Unsplash.com

Una coalición de cinco organizaciones de defensa de la salud pública (el Grupo de Trabajo Ambiental, el Fondo de Defensa Ambiental, el Centro para la Ciencia en el Interés Público, el Centro para la Seguridad Alimentaria y el Centro para la Salud Ambiental) solicitaron a la Administración de Alimentos y Medicamentos que revocara su aprobación para usar el nocivo aditivo colorante dióxido de titanio en los alimentos.

Es probable que las nanopartículas del químico se acumulen donde pueden dañar los sistemas inmunológico y nervioso. El dióxido de titanio se encuentra potencialmente en miles de alimentos comercializados para niños.

"Una sustancia química que se acumula en el cuerpo y podría dañar los sistemas inmunológico y nervioso no debería estar en dulces y golosinas comercializados para niños", dijo Melanie Benesh, vicepresidenta de asuntos gubernamentales de EWG.

La Ley de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos no requiere que la FDA reevalúe periódicamente los riesgos de los productos químicos que ha aprobado para su uso en los alimentos. Por lo tanto, pueden pasar décadas sin que la agencia reevalúe la seguridad de los productos químicos como el dióxido de titanio.

La FDA aprobó el uso de dióxido de titanio en alimentos en 1966 y revisó por última vez su seguridad en alimentos en 1973, cuando concluyó que era seguro. Pero la aprobación de la FDA se basó en la creencia de que el dióxido de titanio no se acumula en el cuerpo. La ciencia más reciente muestra que las nanopartículas de dióxido de titanio pueden acumularse en el cuerpo.

La petición cita la reevaluación del dióxido de titanio por parte de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, que resultó en una declaración de que el aditivo ya no podía considerarse seguro para el consumo humano.

"Europa prohibió el dióxido de titanio sintético el año pasado porque las nanopartículas de la sustancia química pueden acumularse en el cuerpo, un resultado que puede estar relacionado con los efectos tóxicos en el sistema inmunológico y el cerebro", dijo Tom Neltner, director sénior de sustancias químicas más seguras del Environmental Defense Fund. , que también firmó la petición.

"La FDA debería haber realizado una reevaluación formal y transparente de la evidencia, pero no lo hizo", dijo Neltner.

“Como resultado, ahora presentamos esta petición para forzar esa revisión y esperamos que la agencia pueda cumplir con el plazo requerido de 180 días para tomar una decisión, como se establece en el estatuto”, agregó.

"La decisión de la UE de prohibir el dióxido de titanio debería haber disparado las alarmas en la FDA, pero la agencia no tomó medidas. No debería ser necesaria una petición formal para que la agencia proteja a los consumidores", dijo Benesh.

EWG y los otros grupos están instando a la FDA a hacer su trabajo al revocar el uso permitido de dióxido de titanio como aditivo de color en los alimentos.

Si bien la FDA no actúa, algunos legisladores estatales intervienen para proteger a los consumidores de algunos de los aditivos alimentarios más dañinos del mercado.

En febrero, el asambleísta de California Jesse Gabriel (D-San Fernando Valley) y la asambleísta Buffy Wicks (D-Berkeley) presentaron un proyecto de ley que crearía una prohibición a nivel estatal del dióxido de titanio y otros cuatro productos químicos alimentarios en los alimentos vendidos en el estado.

"Es fantástico que los estados estén comenzando a tomar medidas para proteger a los consumidores de las sustancias químicas tóxicas en los dulces, las galletas y otros alimentos, pero creemos que todos, no solo los californianos, merecen esas mismas protecciones", dijo Thomas Galligan, científico principal de suplementos y aditivos alimentarios. en el Centro para la Ciencia en el Interés Público.

"Es por eso que estamos solicitando a la FDA, para que todos podamos disfrutar de productos más seguros", dijo Galligan.

Se puede encontrar más información sobre el dióxido de titanio y otros productos químicos alimentarios de interés en el informe Estado de la ciencia de la Guía Dirty Dozen de productos químicos alimentarios y aditivos alimentarios de EWG, así como en la guía de cocina química de CSPI sobre aditivos alimentarios.

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Nota para los medios: aquí hay citas adicionales de expertos.

Sue Chiang, directora del programa de alimentos, Centro para la Salud Ambiental

Debido a que el dióxido de titanio no tiene valor nutritivo ni conservante y se usa para una función puramente cosmética, para iluminar otros colores en los alimentos, no tiene sentido que la FDA continúe permitiendo que se use una sustancia química que daña el ADN en los alimentos en los EE. UU. especialmente porque muchos de estos alimentos son consumidos por niños.

Jaydee Hanson, directora de políticas, Centro para la Seguridad Alimentaria

El Centro para la Seguridad Alimentaria ha copresidido el comité del Diálogo Transatlántico de Consumidores sobre nanotecnología. Nuestros socios europeos señalan que las naciones y empresas europeas están reconociendo que los cambios en las formas en que se procesa el dióxido de titanio significan que una gran parte del dióxido de titanio ahora se encuentra en la nanoescala. Las empresas estadounidenses con las que ha hablado el Center for Food Safety reconocen que en Europa ya están eliminando el dióxido de titanio de sus productos. La FDA debería exigir a las empresas que hagan lo mismo con los productos que venden en los EE. UU.

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Información de contacto: Iris Myers, EWG, 202-939-9126 o Lisa Flores, CSPI, 202-777-8368